La polilla de la ropa (Tineola bisselliella) es una pequeña polilla dorada que vive en armarios, cajones y alfombras. Los adultos casi no comen; los daños los causan las larvas, capaces de digerir la queratina de la lana, la seda, el cachemir, las pieles, las plumas y el fieltro.
Prefieren los tejidos guardados durante mucho tiempo y, sobre todo, los que tienen restos de sudor o comida. Por eso los primeros daños suelen aparecer en prendas de temporada.
Cómo identificar la polilla de la ropa
- Polilla pequeña, de 6 a 8 mm, de color dorado pajizo uniforme.
- Huye de la luz y vuela poco y de forma torpe.
- Larvas blancas con la cabeza oscura, de hasta 1 cm.
- Pequeños tubos o capullos de seda entre las fibras.
Ciclo de vida
La hembra pone decenas de huevos directamente sobre los tejidos. Las larvas se alimentan durante semanas o meses, según la temperatura, y después se transforman en adultos que viven pocos días y solo buscan reproducirse.
Dónde aparece
Armarios con ropa de lana, cajones, alfombras y moquetas, tapicerías, colecciones de pieles o plumas, tiendas de ropa y almacenes textiles.
Señales de presencia
- Agujeros irregulares en jerséis, abrigos o alfombras.
- Pequeñas polillas doradas que salen al mover la ropa.
- Sedas y pequeños capullos entre las fibras.
- Excrementos del tamaño de granos de arena, del color del tejido.
Riesgos y daños
No pican ni transmiten enfermedades, pero pueden estropear prendas valiosas, alfombras y tapicerías. En comercios textiles y museos causan pérdidas importantes.
Prevención
- Lava o limpia la ropa antes de guardarla, sin restos de sudor.
- Guarda las prendas de lana en bolsas o fundas cerradas.
- Aspira con frecuencia alfombras, armarios y rincones.
- Ventila los armarios y usa trampas de feromonas para detectar la plaga.
Cómo eliminar la polilla de la ropa
Revisamos los armarios y textiles para localizar los focos, que se tratan lavando a temperatura alta o congelando las prendas según el tejido. En alfombras, tapicerías y almacenes aplicamos tratamientos específicos y dejamos trampas de feromonas para comprobar que no quedan adultos.
Comparativa: polilla de la ropa y otras plagas de tejidos y despensa
| Rasgo | Polilla de la ropa | Escarabajo de las alfombras | Polilla de la harina |
|---|---|---|---|
| Qué daña | Lana, seda, pieles y plumas | Alfombras, tejidos de origen animal y colecciones | Alimentos secos |
| Quién hace el daño | La larva | La larva | La larva |
| Cómo es el adulto | Polilla dorada que evita la luz y vuela poco | Escarabajo diminuto y moteado que visita flores | Polilla de alas bicolor que vuela al atardecer |
| Señal típica | Agujeros y tubos de seda en la prenda | Mudas peludas de larva | Hilos de seda en el alimento |
Ficha técnica: polilla de la ropa
| Nombre común | Polilla de la ropa |
|---|---|
| Nombre científico | Tineola bisselliella |
| Clasificación | Lepidópteros · Tineidos |
| Tamaño | 6–8 mm de longitud |
| Época de más actividad | Todo el año en interiores; más visible en primavera y verano |
| Riesgo principal | Daños en ropa, alfombras, tapicerías y pieles |
| Familia en la enciclopedia | Plagas de tejidos |
Preguntas frecuentes sobre la polilla de la ropa
¿La lavanda y el cedro funcionan?
Pueden ahuyentar algo a los adultos, pero no eliminan las larvas que ya están en la ropa. Son un complemento, no una solución.
¿Atacan a la ropa sintética?
Normalmente no, salvo que esté mezclada con lana o tenga manchas de restos orgánicos.
¿Cómo salvo una prenda afectada?
Lavarla a la temperatura máxima que admita o meterla en el congelador unos días acaba con huevos y larvas.
Fuentes y referencias
- Ciencia Querner P. (2015). Insects, 6(2). Insect Pests and Integrated Pest Management in Museums, Libraries and Historic Buildings
- Experto CABI Compendium (ficha técnica). Tineola bisselliella (webbing clothes moth)
Ficha elaborada por el equipo técnico de BCN Plagas a partir de las fuentes citadas y de nuestra experiencia en campo. Última revisión: noviembre de 2026.
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