La termita de los muebles (Cryptotermes brevis) es una termita de madera seca de origen tropical y la que más se ha extendido por el mundo con el comercio de muebles y madera. Es un problema grave en Canarias y en las Azores, y en la península se han identificado ejemplares en ciudades como Barcelona.
Vive por completo dentro de la madera seca, sin contacto con el suelo, y puede infestar muebles, marcos, suelos y vigas del interior de las viviendas.
Cómo identificar la termita de los muebles
- Formas aladas marrones, de unos 10 a 12 mm con las alas.
- Obreras claras, que nunca salen de la madera.
- Soldados con la cabeza oscura, corta y abultada, con la que taponan las galerías.
- Gránulos fecales duros, con seis caras, que caen de pequeños orificios.
Ciclo de vida
Forma colonias pequeñas, de cientos de individuos, que crecen despacio dentro de una misma pieza de madera. Al anochecer de los meses cálidos, las colonias maduras liberan individuos alados que vuelan hacia la luz y fundan nuevas colonias en muebles o madera cercanos.
Dónde aparece
Muebles antiguos o importados, marcos de puertas y ventanas, tarimas, zócalos y vigas del interior. Llega casi siempre dentro de muebles o madera ya infestados.
Señales de presencia
- Montoncitos de gránulos fecales bajo un mueble o una viga.
- Orificios diminutos por donde la colonia expulsa los gránulos.
- Termitas aladas junto a lámparas y ventanas al anochecer.
- Madera que se hunde al presionarla, con una capa superficial intacta.
Riesgos y daños
Puede destruir muebles y piezas de madera desde dentro sin signos visibles durante años. Como viaja en muebles, una sola pieza infestada puede extenderla a toda la vivienda o a edificios cercanos.
Prevención
- Revisa los muebles antiguos o importados antes de meterlos en casa.
- Busca gránulos fecales bajo muebles y vigas.
- No guardes madera vieja o de origen desconocido en trasteros y desvanes.
- Avísanos si ves termitas aladas dentro de casa.
Cómo eliminar la termita de los muebles
Identificamos la especie por los gránulos y delimitamos las piezas afectadas. El tratamiento se hace por inyección de productos autorizados en la madera y, en piezas muy dañadas o muebles sueltos, por sustitución o tratamiento específico de la pieza. Después hacemos un seguimiento para confirmar que no quedan colonias activas.
Comparativa: termita de los muebles y termita de madera seca autóctona
| Rasgo | Termita de los muebles | Termita de madera seca (Kalotermes flavicollis) |
|---|---|---|
| Origen | Invasora, llega en muebles y madera | Autóctona del Mediterráneo |
| Dónde vive | Muebles y madera seca del interior | Árboles, madera exterior y estructuras |
| Gránulos fecales | Algo más grandes y menos alargados | Más alargados y mezclados con restos de madera |
| Colonia | Cientos de individuos | Cientos de individuos |
| Tratamiento | Inyección o sustitución de la pieza | Inyección en la pieza afectada |
Ficha técnica: termita de los muebles
| Nombre común | Termita de los muebles |
|---|---|
| Nombre científico | Cryptotermes brevis |
| Clasificación | Blatodeos · Kalotermítidos |
| Tamaño | Formas aladas de unos 10–12 mm con alas; obreras de 4–5 mm |
| Época de más actividad | Todo el año dentro de la madera; enjambres al anochecer en los meses cálidos |
| Riesgo principal | Daños en muebles y madera de construcción |
| Familia en la enciclopedia | Otros insectos problemáticos |
Preguntas frecuentes sobre la termita de los muebles
¿Cómo la distingo de la termita de madera seca autóctona?
Las dos expulsan gránulos, pero los de Cryptotermes brevis son algo más grandes y menos alargados, y la colonia suele estar en muebles y madera del interior.
¿Puede venir en un mueble?
Sí: es su principal vía de llegada. Revisa los muebles antiguos o importados antes de instalarlos.
¿Es peligrosa para las personas?
No pica ni transmite enfermedades; el problema son los daños en la madera.
Fuentes y referencias
- Ciencia Bobadilla I., Martínez R. D., Martínez-Ramírez M., Arriaga F. (2020). Forests, 11(4). Identification of Cryptotermes brevis (Walker, 1853) and Kalotermes flavicollis (Fabricius, 1793) Termite Species by Detritus Analysis
- Ciencia Journal of Insect Science (2014). Cryptotermes brevis (Isoptera: Kalotermitidae) in the Azores: Lessons from a 2-yr Monitoring Program
- Normativa BOE. Real Decreto 830/2010, por el que se regula la capacitación para realizar tratamientos con biocidas
Ficha elaborada por el equipo técnico de BCN Plagas a partir de las fuentes citadas y de nuestra experiencia en campo. Última revisión: noviembre de 2026.
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