Información sobre la paloma común
La paloma común (Columba livia) es una especie plenamente adaptada a la vida urbana y a los espacios edificados, donde encuentra refugio y alimento con facilidad. Con un tamaño de entre 30 y 35 cm y una envergadura que puede superar los 60 cm, forma colonias estables que pueden incrementarse rápidamente. Aunque su presencia suele pasar desapercibida en las ciudades, cuando la población crece sin control puede provocar problemas higiénicos, deterioro de estructuras y riesgos asociados a la acumulación de excrementos y nidos.
Algunos datos importantes sobre la paloma común
- Ciclo biológico
- Hábitats más frecuentes
- Problemática sanitaria
- Calendario de Afectación
- Tabla resumen de características
La paloma común (Columba livia domestica) es una de las especies urbanas más adaptadas al entorno humano. Puede reproducirse durante prácticamente todo el año, especialmente en climas suaves, y cada puesta suele incluir dos huevos. Su alta tasa reproductiva explica por qué las poblaciones pueden crecer rápidamente si no se establecen mecanismos de control.
Estas aves encuentran en las ciudades un entorno ideal: abundancia de alimento, refugios disponibles y ausencia de depredadores naturales. Pueden vivir entre 3 y 5 años en libertad, aunque en entornos urbanos bien suministrados se han registrado longevidades mayores. Además, poseen una gran capacidad de orientación, lo que les permite regresar con facilidad a puntos donde encuentran comida o anidan.
Otro dato relevante es su comportamiento gregario. Las palomas forman bandos que se desplazan y se alimentan en grupo, lo que incrementa el impacto de su actividad en cubiertas, terrazas y espacios públicos. A esta dinámica se suma su fidelidad a los lugares de nidificación, de modo que la presencia continuada en un mismo punto suele indicar que encuentran condiciones favorables para asentarse.
Ciclo biológico
El ciclo biológico de la paloma común o Columba livia domestica se caracteriza por su continuidad. A diferencia de muchas aves estacionales, puede reproducirse en cualquier momento del año siempre que disponga de alimento y refugio. Esta capacidad convierte a la especie en una plaga persistente en entornos urbanos, donde las condiciones suelen permanecer estables.
El proceso reproductivo es rápido: tras el apareamiento, la hembra pone generalmente dos huevos que incuban ambos progenitores durante entre 17 y 19 días. Los pollos permanecen en el nido aproximadamente un mes antes de volar por primera vez, pero siguen dependiendo de los adultos mientras desarrollan completamente su plumaje y habilidades de supervivencia. Esta rapidez facilita que una misma pareja pueda criar varias veces al año.
Una vez alcanzada la madurez, alrededor de los seis meses de edad, las palomas comienzan a reproducirse y a integrarse plenamente en los bandos urbanos. Su ciclo biológico, unido a su elevada supervivencia en ciudades, favorece la formación de poblaciones numerosas y estables que requieren un control profesional para evitar riesgos sanitarios, estructurales y de convivencia.
Hábitats más frecuentes
- Cornisas y repisas elevadas: superficies estrechas pero estables donde pueden descansar y anidar protegidas de depredadores y del tránsito humano.
- Cubiertas, azoteas y huecos estructurales: aprovechan tejas sueltas, oquedades y bordes de tejado para instalar nidos discretos y de difícil acceso.
- Edificios en desuso o poco transitados: naves vacías, patios interiores y construcciones antiguas que ofrecen tranquilidad, sombra y múltiples puntos de anidamiento.
- Entornos con disponibilidad constante de alimento: plazas, mercados, zonas de restauración y contenedores donde encuentran restos de comida y granos que favorecen su permanencia.
Problemática con la paloma común
La presencia continuada de palomas comunes genera un impacto notable en edificios, espacios públicos y áreas privadas. Sus heces son altamente corrosivas y deterioran superficies como piedra, metal o madera, acelerando procesos de desgaste y obligando a realizar limpiezas y reparaciones frecuentes. Además, los restos de nidos pueden obstruir canaletas, desagües y sistemas de ventilación, ocasionando filtraciones y costes de mantenimiento adicionales.
A nivel operativo, su proliferación puede convertirse en un problema serio para comunidades de propietarios, negocios y administraciones públicas. Las colonias se expanden rápidamente cuando encuentran alimento y refugio, aumentando la suciedad, el ruido y el riesgo sanitario. Sin un plan de control especializado, es frecuente que la población crezca de forma descontrolada, dificultando el uso normal de terrazas, patios, azoteas y accesos a edificios.
Problemas asociados a su presencia y actividad
La actividad de la paloma común puede generar múltiples incidencias en edificios, negocios y espacios comunitarios, afectando tanto a la higiene como a la integridad de las estructuras. Identificar estos problemas permite actuar con antelación y evitar costes elevados.
- Corrosión de superficies: sus heces, muy ácidas, degradan rápidamente piedra, metal, pintura y maquinaria expuesta, acelerando el deterioro de fachadas y equipos.
- Riesgos sanitarios: pueden transmitir patógenos y parásitos a través de excrementos, plumas y nidos, comprometiendo la salubridad de zonas transitadas.
- Obstrucción de sistemas: los nidos acumulados bloquean canalones, respiraderos y bajantes, provocando filtraciones, daños por agua y fallos en ventilación.
- Impacto en la operativa diaria: la suciedad, el ruido y el continuo acceso a terrazas o almacenes dificultan la actividad normal en negocios, viviendas y áreas comunes.
Plagas de paloma común: calendario de actividad
El comportamiento de la paloma común se mantiene activo durante todo el año, pero la intensidad de reproducción, anidación y concentración de individuos varía según la estación. Conocer estos picos de actividad es clave para planificar medidas preventivas y aplicar soluciones de control en el momento más eficaz.
Ficha técnica completa de la paloma común
| Parámetro | Detalle |
|---|---|
| Identificación morfológica | |
| Nombre común | Paloma común, paloma urbana |
| Nombre científico | Columba livia domestica |
| Tamaño | Longitud aproximada de 30–35 cm desde el pico hasta la cola, con una envergadura alar de 60–70 cm en vuelo. |
| Peso | Adultos con un peso medio de 250–350 g, dependiendo del estado corporal y la disponibilidad de alimento. |
| Color | Gran variabilidad cromática; el patrón más frecuente presenta tonos grisáceos con iridiscencias verdosas y violáceas en cuello, dos bandas alares oscuras y cola gris con franja terminal más oscura. |
| Desplazamiento | Ave voladora muy ágil, capaz de recorrer distancias considerables entre dormideros y zonas de alimentación. Se desplaza caminando con facilidad por cornisas, tejados, plazas y otras superficies urbanas. |
| Marcas distintivas | Cabeza pequeña, pecho ancho y robusto, pico corto con cera blanquecina, alas puntiagudas y cola relativamente corta. Frecuentemente se observa en bandos numerosos posada en edificios o estructuras elevadas. |
| Dimorfismo | Dimorfismo sexual poco evidente; los machos suelen ser ligeramente más grandes y con actitud más exhibicionista en cortejos, mientras que hembras presentan aspecto algo más discreto. |
| Biología y ciclo | |
| Longevidad adulto | En entornos urbanos suelen vivir de 3 a 6 años, aunque en condiciones controladas pueden alcanzar más de 10 años. La mortalidad aumenta en pollos y juveniles por depredación y falta de alimento. |
| Reproducción | Especie muy prolífica; las parejas pueden realizar varias puestas al año. Generalmente ponen 2 huevos por puesta, que incuban ambos progenitores en turnos alternos. |
| Puesta e incubación | Los huevos se incuban durante unos 16–19 días. Los pichones permanecen en el nido entre 4 y 6 semanas, alimentados con “leche de buche” y posteriormente con granos y restos regurgitados por los adultos. |
| Comportamiento reproductor | Forman parejas relativamente estables que reutilizan los mismos nidos, añadiendo material de forma continua. La reproducción puede prolongarse prácticamente todo el año en ciudades con clima suave y abundancia de alimento. |
| Ecología y comportamiento | |
| Actividad | Actividad principalmente diurna. Dedican gran parte del día a la búsqueda de alimento, descanso en cornisas o tejados y limpieza del plumaje; se agrupan en dormideros comunales al atardecer. |
| Hábitat preferido | Entornos urbanos y periurbanos con edificios altos, estructuras en altura y abundancia de comida: plazas, tejados, naves industriales, puentes, monumentos y zonas portuarias, entre otros. |
| Alimentación | Omnívora con preferencia por semillas y granos, pero en ciudades aprovecha restos de comida humana, basura y alimento proporcionado por las personas, lo que favorece densidades excesivas de población. |
| Impacto sanitario y detección | |
| Riesgos para la salud | Sus excrementos pueden contener microorganismos patógenos y favorecer la proliferación de ácaros, insectos y otros ectoparásitos. Además, los excrementos acumulados degradan superficies y generan riesgos de deslizamiento en zonas de paso. |
| Indicios de presencia | Grandes acumulaciones de excrementos en cornisas y balcones, plumas, restos de nido (ramas, pajas, plásticos) y ruido característico de arrullo y aleteos en cubiertas o huecos de edificios. |
| Zonas típicas de refugio | Cornisas, repisas, huecos de persianas, estructuras metálicas, vigas en naves industriales, áticos, tejados y cavidades en fachadas que ofrecen abrigo frente a la intemperie y depredadores. |
| Prevención y control | |
| Prevención básica | Evitar la alimentación directa de palomas, gestionar adecuadamente los residuos, sellar huecos y posibles puntos de nidificación y mantener en buen estado cornisas, tejados y estructuras donde se posan. |
| Monitorización | Revisión periódica de fachadas, cubiertas y patios interiores para detectar nidos activos, acumulación de excrementos y zonas de concentración, realizando conteos orientativos de individuos. |
| Tratamiento profesional | Implantación de sistemas disuasorios físicos (pinchos, redes, cables tensados), medidas de exclusión, limpieza y desinfección especializada y, cuando la normativa lo permite, programas de control poblacional supervisados por técnicos autorizados. |
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